강원도 가볼만한 곳, 여름에도 시원한 삼척 환선굴

사진-한국관광공사

강원도 삼척에 숨겨진 자연의 경이로움,
환선굴(대이리 동굴지대)은 수백만 년의 세월이 만든 자연 동굴로, 동양 최대 규모를 자랑하는 석회암 동굴이에요. 그 안에 들어서는 순간, 신비로운 지질의 세계와 마주하게 되죠. 남녀노소 모두가 감탄하게 되는 그 현장으로 함께 떠나볼까요?

5억 년의 흔적이 살아 있는 자연 박물관

사진-한국관광공사

환선굴은 약 5억 3천만 년 전 형성된 석회암 동굴로, 1966년에 천연기념물 제178호로 지정된 보호구역이에요.
가장 큰 특징은 동양 최대 규모라는 점인데, 실제 내부를 걸어보면 끝없이 이어지는 통로와 웅장한 천장, 다양한 모양의 종유석들이 압도적인 스케일을 자랑해요.

동굴 안에는 미인상, 거북이, 항아리, 나선형 계단 등 상상력을 자극하는 수많은 석회 지형이 자연 그대로 보존되어 있고, 석순과 석주가 발달한 장면은 그야말로 지질학의 교과서 같은 모습이에요.

동굴 속 생물 다양성도 흥미로워요

사진-한국관광공사

이곳은 지질만 특별한 게 아니에요.
현재까지 47종의 동물이 서식하고 있으며, 그중 ‘환선장님좀딱정벌레’를 포함한 4종은 환선굴에서만 발견되었거나, 이곳이 최초로 기록된 모식산지로 알려져 있어요.
한 걸음 한 걸음 걷다 보면 이 동굴이 단지 관광지가 아니라, 생태계와 학문적으로도 매우 중요한 장소임을 실감하게 된답니다.

걷기 불편하다면? 모노레일을 타고 올라가요

사진-한국관광공사

환선굴은 입구까지 경사가 있는 편이라 아이나 어르신과 함께하는 여행이라면 모노레일 이용을 추천드려요.
2010년부터 운영 중인 환선굴 모노레일은 관람객들이 편하게 동굴 입구까지 오를 수 있도록 도와주는 교통 수단이에요.
동굴 입장권과는 별도로 요금이 발생하지만, 무릎이 안 좋거나 무거운 짐이 있다면 아주 유용하답니다.

※ 모노레일 요금은 현장 확인 필수이며, 평일과 주말 운영 스케줄도 참고해 주세요.

동굴 탐방 전 알아두면 좋은 팁

사진-한국관광공사

• 온도: 동굴 내부는 연중 11~12도 수준이라, 여름에는 시원하고 겨울에는 다소 추운 편이에요. 여름엔 긴팔, 겨울엔 방한복 추천!
• 물기: 동굴 내부 바닥은 미끄러울 수 있으니 미끄럼 방지 운동화가 좋고, 우산 대신 방수후드나 모자를 챙기면 더 편해요.
• 조명: 내부는 은은한 조명으로 밝혀져 있어 사진도 잘 나오고, 석회암 지형도 선명하게 관찰 가능해요.
• 입장 제한: 안전상 휠체어나 유모차는 일부 구간 진입이 어려울 수 있으니 참고해 주세요.

위치 및 운영 정보

• 주소: 강원특별자치도 삼척시 신기면 환선로 800
• 이용시간:
  • 하절기(3월~10월): 09:00 ~ 17:00
  • 동절기(11월~2월): 09:00 ~ 16:00
• 휴무일: 매월 18일 (휴일 겹칠 경우 다음날 휴관)
• 입장료:
  • 어른 4,500원 / 청소년·경로 3,000원 / 어린이 2,000원
  • 단체 할인 및 면제 대상(장애인, 국가유공자 등) 있음
• 주차: 넉넉한 주차 공간 보유
• 문의: 033-541-9266
• 홈페이지: 삼척문화관광

※ 모노레일 요금은 별도이며, 탑승시간과 간격은 성수기/비성수기에 따라 변동됩니다.

 

사진-한국관광공사

 

자연의 위대함을 온몸으로 느끼고 싶을 때, 삼척 환선굴은 최고의 선택이 될 거예요.
수백만 년 동안 천천히 자라난 종유석을 바라보며 걷다 보면, 세상이 얼마나 넓고 오래되었는지를 새삼 느끼게 되죠.
가족 나들이, 커플 탐방, 지질에 관심 있는 분들에게 꼭 추천드리는 여행지예요.

 

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